英语倾向于多用名词，因而叙述呈静态（static）；汉语倾向于多用动词，因而叙述呈动态（dynamic）。

 

——连淑能《英汉对比研究》

 

了解英汉两种语言间静态与动态的差异后，我们便可以将之运用到英汉互译中，使译文更加通顺。

 

以下内容摘自陈德彰老师的《中国人最易犯的英汉翻译错误》：

 

如果请大家将“他学习很用功”翻译成英语，大多数人都会译为： He works / studies hard.

 

 

 

这样译谈不上有什么错，母语为英语的人也完全懂，可是他们一般不这样说，而更多说He is a good / diligent / hard-working student.

 

原因是英语是一种倾向于静态的语言，人们自然地多用静态句（stative sentence）（be是一个典型的静态动词，但常体现出静态中包含动态的意思。）He is a good / diligent / hard-working student. 本身包含有“他学习很用功”的意思。

 

如果说 He studies hard 还可以接受，那么，将“他抽烟抽得很厉害”译成 He smokes heavily / seriously 就显得非常不自然，应该说 He is a heavy smoker. （反过来，汉语里不会有人说：“他是一个厉害的抽烟者。”）

 

同样，“他篮球打得比我好”译为 He is a better basketball player than I. 显然要比译成 He plays basketball better than I. 更符合英语习惯说法。

 

 

 

如果在汉译英时能有意识地学习采用这种静态句，译出来的英语会地道得多。请看下面的例句：

 

1. He is a typical straight talker.

 

他这人说话一向直来直去。

 

2. My family are all early risers.

 

我家里人早上都起得很早。

 

3. He is a good listener, so people all like to talk to him.

 

他能倾听别人的意见，因此大家都喜欢和他聊。

 

4. Most students from Asian families are high achievers.

 

大多数亚裔学生都得高分。

 

5. He's been a heroin addict for six or seven years.

 

他吸食海洛因上瘾已有六七年了。

 

注意 addict 即可表示人，没有 addicter 一词。

 

 

 

汉语中形容词也可以充当谓语，所以有些形容词谓语译成英语时也可用名词静态句。

 

6. Don't you think he is an idiot?

 

你说他傻不傻？

 

7. He's been a loner since he lost his job.

 

自从丢了工作之后，他变得不合群了。

 

这样译使句子结构简单，却仍然很生动。一个人常沉溺于幻想，就说他是 a fancier；一个人大器晚成，可以说他是 a late starter；某人经常给某刊物投稿，便可说他是 a regular contributor。再比如有这么一个人，老爱无事生非，什么事他一插手就麻烦了，这样的人英语里叫 master complicator。

 

 

 

这种用法不仅限于指人，也可以指事物，如：

 

8. The photo is a reminder of his guerrilla days when they were fighting against the Japanese aggressors.

 

这张照片令老人回忆起当年他在游击队打鬼子的事。

 

9. The computer is a more careful, and much faster inspector than human beings.

 

计算机比人检查得仔细，而且要快得多。

 

10. Paris has always been the global trendsetter in fashion.

 

巴黎一向引导世界时装潮流。

 

总结：如果翻译时觉得不通顺，可以考虑进行动态与静态间的转换，令语言更加符合译入语的使用习惯，避免翻译腔。