翻译乃是与语言行为和抉择密切相关的一种语际信息传递的特殊方式”。我认为威尔斯对翻译的定义 本质地阐明了这一学科的性质。原来的一些翻译理论家多把翻译看成是原语与译语之间的两极转化过程，从语言的不同层面上去寻找对应关系，而忽视了在信息传递过程中的其他诸多因素，把信息传递这一动态系统看成了静态的两极封闭系统。

关于这一点，我们可以清楚地从下述翻译定义中看到：“翻译是一项对语言进行操作的工作，即用～种语言文本( text)来替代另一种语言文本的过程”（J.C．卡特福德）；“翻译是把一种语言的言语产物在保持内容，也就是意义不变的情况下，改变为另一种语言的言语产物的过程”（巴尔胡达罗夫）；“笔译翻译是在接受语中寻找和原语信息尽可能接近、自然的对等话语，首先是意义上的对等，其次才是风格上的对等

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